Спустя более 30 лет после его запуска, Хаббл только что побил мировой рекорд и нашел самую дальнюю из когда-либо зарегистрированных звезд. Звезды присутствуют во Вселенной постоянно и в изобилии. Солнце — звезда, с которой мы лучше всего знакомы. Она поддерживает жизнь на Земле, является ближайшей к нам звездой и постоянно видна в небе над головой. Но Солнце — всего лишь одна из миллиардов звезд. Астрономы считают, что во Вселенной может быть разбросано 200 миллиардов звезд, каждая из которых обладает своими уникальными характеристиками.
Наряду с исследованием планет и галактик Хаббл также является отличным инструментом для поиска таких звезд. Ранее в этом месяце НАСА поделилось фотографией Хаббла, на которой новорожденная звезда закатывает звездную истерику в космосе. Хаббл также обнаружил черную дыру, изрыгающую молодые звезды, большую туманность, создающую кучу редких звезд, и умирающую звезду, доживающую свои последние дни в космосе.
Связанный с этим: Эта фотография Хаббла маленькой звезды, бросающей «звездную истерику», безумна
Какими бы впечатляющими ни были эти открытия, они меркнут по сравнению с тем, что Хаббл сделал сейчас. 30 марта 2022 г. НАСА объявило что Хаббл нашел самую дальнюю из когда-либо обнаруженных звезд — находящуюся на расстоянии 28 миллиардов световых лет от Земли. Звезда, известная сейчас как «Эарендель», была создана в какой-то момент в течение первого миллиарда лет создания Вселенной во время Большого взрыва. Как объяснил астроном Брайан Уэлч, «Эарендель существовал так давно, что, возможно, у него не было всего того же сырья, что и у звезд вокруг нас сегодня».
Эарендель далеко, древний и огромный
Фото предоставлено НАСА, ЕКА.
Чтобы понять, насколько далеко находится Эарендель, по оценкам НАСА, свету звезды потребовалось 12,9 миллиарда лет, чтобы наконец достичь Земли. И это при том, что его свет движется в космосе со скоростью около 186 000 миль в секунду. Это также значительно дальше, чем Икар — предыдущая самая дальняя звезда, чей свет достиг Земли за 9 миллиардов лет. То, как Эарендель выглядит на фотографии Хаббла, выглядит так, как будто Вселенная была в возрасте около 7 процентов от своего сегодняшнего возраста. Это означает, что Эарендель кажется очень слабой и маленькой звездой, но на самом деле это далеко не так. НАСА считает, что Эарендель «по крайней мере, в 50 раз больше массы нашего Солнца и в миллионы раз ярче, соперничая с самыми массивными известными звездами».
Даже будучи такой гигантской звездой и ее светом, путешествующим к Земле в течение миллиардов лет, Хаббл заметил Эарендель только благодаря соседнему скоплению галактик. Скопление (известное как WHL0137-08) находится где-то между Землей и Эаренделем. Огромная масса скопления заставляет его искривлять и искривлять саму ткань пространства, создавая тем самым «мощное натуральное увеличительное стекло, которое искажает и значительно усиливает свет от удаленных объектов за ним». Вероятность того, что это скопление так точно совпадет с Землей и Эаренделем, невероятно мала, но благодаря этому Хаббл сделал открытие, которое войдет в учебники истории.
Хотя это первое наблюдение Эаренделя, это далеко не последний раз, когда мы слышим о звезде. НАСА планирует продолжить наблюдения за Эаренделем с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба. И благодаря повышенной чувствительности Джеймса Уэбба по сравнению с Хабблом, эти более поздние наблюдения подтвердят яркость, температуру и состав Эаренделя. НАСА часто рекламировало Джеймса Уэбба как своего рода машину времени, и его находки на Эаренделе могут доказать это.
Далее: Какую фотографию сделало НАСА в мой день рождения?
Источник: НАСА