После борьбы за лучшую часть десятилетия, ВВЕ Владелец Винс МакМахон купил своего лидера соревнований WCW в 2001 году, но этого почти не произошло. Начиная с появления Hulkamania и покупки МакМахоном у своего отца в середине 1980-х того, что впоследствии стало WWE, компания стала явным знаменосцем американского профессионального рестлинга.
Альтернативой был Национальный борцовский альянс (NWA), объединение нескольких борцовских территорий. Со временем Jim Crockett Promotions стала ведущей территорией NWA, принимая таких легендарных чемпионов мира, как Harley Race, Ric Flair и Ricky Steamboat. Так было до тех пор, пока компания Jim Crockett Promotions не была продана медиа-магнату Теду Тернеру, став World Championship Wrestling (WCW). WCW, казалось, был доволен тем, что играл вторую скрипку после WWE, пока амбициозный исполнительный директор Эрик Бишофф не пришел к власти в середине 1990-х. Бишофф подписал контракт с крупными звездами WWE, такими как Халк Хоган и «Мачо» Рэнди Сэвидж, в конечном итоге перенеся бой непосредственно в WWE с помощью программирования. понедельник нитро противоположный понедельник вечером сырой .
Связанный: Почему «Мачо» Рэнди Сэвидж покинул WWE (и никогда не возвращался)
Начиная с исторического формирования фракции nWo и продолжаясь около двух лет, WCW и WWE шли ноздря в ноздрю, причем WCW даже иногда явно вырвалась вперед. Как любит подчеркивать Бишофф, нитро бить Сырой в Monday Night War за рейтинги 83 недели подряд. К сожалению, плохое управление на корпоративном уровне, Бишофф был вынужден играть меньшую роль, а плохой креатив нового писателя WWE Винса Руссо отправил WCW в штопор, из которого он так и не оправился. МакМахон купил WCW в марте 2001 года, всего за несколько дней до того, как он фактически провел матч на Рестлмания 17 . Тот день навсегда изменил борьбу, но все могло бы случиться иначе, если бы не несколько мелочей.
Эрик Бишофф чуть не купил WCW раньше, чем Винс МакМахон
К началу 2001 года стало ясно, что, когда фанат рестлинга Тед Тернер потерял власть, недавно объединившаяся AOL Time Warner больше не хотела владеть WCW. Эрик Бишофф попытался поступить логично и купить компанию, которую он привел к известности, работая вместе с группой под названием Fusient Media Ventures. Бишофф и Фьюзиент сделали предложение о покупке WCW, но после того, как AOL Time Warner объявила, что больше не будет транслировать телепрограммы WCW. нитро и Гром , один из основных финансовых спонсоров Bischoff and Fusient вышел из сделки. Как много раз говорил Бишофф, из-за отсутствия места для трансляции программ WCW стоимость компании резко упала, в результате чего часто склонный к скандалам Винс МакМахон напал и купил активы WCW всего за 4,2 миллиона долларов. Однако, если бы Бишофф и Фьюзиент купили WCW, как и планировалось, весь мир рестлинга 2022 года мог бы выглядеть иначе.
Поскольку WCW все еще существует, сеть WWE могла никогда не появиться
Текущий статус WWE Network как дочерней компании потокового сервиса Peacock — по крайней мере, в США — может раздражать некоторых, но нельзя недооценивать, насколько он изменил рестлинг как бизнес. До сети WWE плата за просмотр WWE стоила от 50 до 70 долларов за шоу, иногда проводилось более 12 мероприятий в год. В сети все платные просмотры были включены в ежемесячную плату в размере 9,99 долларов. Хотя AEW может по-прежнему брать большие деньги за просмотры с оплатой за просмотры, он делает только 4–5 просмотров в год. Если бы Эрик Бишофф купил WCW и поддерживал его, сети WWE, скорее всего, никогда бы не было, поскольку мгновенный доступ почти ко всей ленточной библиотеке WCW — в комплекте с причудливой камеей Робокопа - был огромным аргументом в пользу приверженцев рестлинга. Без создания сети WWE рестлинг в 2022 году был бы другим зверем, чем можно быть уверенным.
AEW может все еще существовать, но, скорее всего, нет
Сегодня ближайшим, хотя и довольно далеким соревнованием WWE по рестлингу является All Elite Wrestling (AEW), возглавляемый миллиардером Тони Ханом. Хану всего 39 лет, и он из тех стойких наблюдателей за борьбой, которые, вероятно, подписались на сеть WWE, когда она была запущена, и, как известно, когда-то был большим сторонником WCW. Любовь и уважение Хана к WCW очевидны на экране из-за его обращения с легендами WCW, такими как Стинг, Арн Андерсон, Дастин Роудс, Талли Бланшар и «Даймонд» Даллас Пейдж, а также из-за шоу AEW, транслируемых на TBS и TNT. Если бы WCW никогда не была куплена WWE и, конечно же, никогда не прекратила бы свое существование после этого, весьма вероятно, что AEW CM Punk называет домом сегодня. Без дыры в форме WCW, которую нужно заполнить, Хан, возможно, никогда не почувствовал бы необходимости заняться рестлингом, лишив борцов и фанатов всех замечательных моментов, которые предоставил AEW.
По теме: WWE: Роман Рейнс, не защищающий свой титул, хуже, чем Брок Леснар
Война в понедельник вечером могла бы никогда не закончиться, но борьба все равно потеряла бы популярность
Профессиональная борьба в целом никогда не была более горячей, чем в эпоху Monday Night War в конце 1990-х и начале 2000-х годов, когда «Stone Cold» Стив Остин дал WWE новое отношение, а nWo переосмыслил крутость и продал горы футболок. . Если бы WCW никогда не умерла, вполне возможно, что Война в понедельник вечером никогда бы не закончилась. Сырой и нитро оставшиеся соперники навечно. Но даже если бы это произошло, маловероятно, что период массового роста рестлинга продолжался бы долго. История рестлинга изобилует периодами бума и спадов, и спад был неизбежен еще до того, как WWE купила WCW в 2001 году. Тем не менее, наличие WCW также могло предотвратить первое в истории разделение бренда WWE в 2002 году.
Почему профессиональный рестлинг был бы лучше, если бы WWE никогда не покупала WCW
Независимо от всех других вещей, которые могли бы сложиться по-другому, если бы WWE никогда не купила WCW, практически неоспоримым фактом является то, что рестлинг-бизнес спустя 21 год стал хуже, чем в 2001 году. Конечно, WWE зарабатывает миллиарды долларов на Плата за телевизионные права, но их фактический экранный продукт широко считается одним из худших телепередач, которые они когда-либо производили с творческой точки зрения. Годы без реальной конкуренции сделали Винса МакМахона самодовольным и сдержанным, чтобы попробовать что-то новое, что по иронии судьбы предотвратило бы Эру Отношения, если бы МакМахон думал так же в 1997 году. AEW пытается, но к тому времени, когда они пришли, WWE была слишком укоренившейся. как 800-фунтовая горилла рестлинга. ВВЕ мертвая хватка и почти монополия, по крайней мере, на общее массовое восприятие того, что такое борьба в мире после кайфаба, еще больше навредили сценарному спорту. МакМахон в своих лучших проявлениях, прислонившись спиной к стене, но вместо этого он, по сути, стал королем, сидящим на троне.