При анализе образцов марсианских пород марсоход Curiosity обнаружил необычный тип углерода. Точнее, тип, часто связанный с жизнью.
Фото предоставлено НАСА.
Ученые НАСА недавно подтвердили «интригующее» открытие углерода на Земле. Март — и одним из возможных вариантов этого углерода являются остатки древней марсианской жизни. С тех пор, как люди начали исследовать вселенную, Марс всегда привлекал их внимание. Пыльная красная планета имеет твердую поверхность, большие залежи замерзшей воды, и предполагается, что когда-то миллиарды лет назад на ней была древняя жизнь.
Хотя ученые и астрономы многое узнали о Марсе за последние несколько десятилетий, подтверждение наличия жизни не входит в их число. Однако это не значит, что организация не пыталась. Марсоход Curiosity приземлился на Марсе в 2012 году, чтобы проверить, был ли когда-либо чужой мир пригоден для микробной жизни. Настойчивость прибыла в феврале 2021 года с аналогичной миссией, которой было поручено исследовать Марс в поисках признаков прошлой и настоящей жизни.
Связанный: Настойчивость раскрывает таинственную марсианскую «стену» в невероятных новых фотографиях
По новому отчету опубликовано НАСА , кажется, команда на один шаг ближе к возможно обнаружение жизни на Марсе. 17 января организация подтвердила, что марсоход Curiosity обнаружил несколько углеродных сигнатур после анализа образцов порошкообразной породы. Хотя Curiosity не впервые обнаруживает углерод на Марсе, эти конкретные образцы «богаты типом углерода, который на Земле связан с биологическими процессами». Если предположить, что жизнь на Марсе возникла так же, как и на Земле, объяснение необычного углерода довольно простое. Если предположить, что на Марсе действительно была древняя жизнь, бактерии на поверхности планеты будут создавать углерод, одновременно выделяя метан в атмосферу Марса. Ультрафиолетовый свет затем преобразует этот газ в более крупные молекулы, которые возвращаются на поверхность и прячутся в камнях на планете — отсюда и открытие древней марсианской жизни.
Этот углерод не полностью подтверждает древнюю жизнь
Фото предоставлено: NASA/Caltech-JPL/MSSS.
Но эта гипотеза не подтверждается. На самом деле НАСА считает, что есть два других объяснения недавно обнаруженного углерода. Другая возможность состоит в том, что углерод образовался в результате взаимодействия УФ-излучения с углекислым газом в атмосфере Марса, что в конечном итоге привело к образованию молекул углерода, обнаруженных Curiosity. Другое объяснение состоит в том, что «редкое событие» создало молекулы углерода сотни миллионов лет назад, когда «Солнечная система прошла через гигантское молекулярное облако, богатое обнаруженным типом углерода».
Итак, какой же это? Хотя в конечном счете еще слишком рано говорить наверняка, НАСА не исключает возможности того, что этот углерод произошел от древней жизни. Около половины образцов горных пород, собранных Curiosity, содержали большое количество углерода-12 — намного больше, чем то, что ранее было обнаружено в атмосфере Марса и метеоритах. Атомы углерода-12 легко обнаруживаются на Земле, когда живые существа усваивают пищу или проходят фотосинтез. То, что в марсианских породах содержится так много углерода-12, является обнадеживающим признаком того, что на планете когда-то существовала какая-то жизнь.
Однако на данный момент НАСА не отдает предпочтение одной гипотезе над другой. Теперь, когда углерод обнаружен, ученые из команды Curiosity измерят его и сравнит с образцами углерода из других областей, которые посещает марсоход. Это много больше, что должно произойти, прежде чем это превратится в подтверждение жизни на Март , но это всего лишь небольшой шаг к потенциальному достижению цели.
Далее: Бывший ведущий ученый НАСА говорит, что мы можем терраформировать Марс для человечества
Источник: НАСА